อาร์แซน เวนเกอร์ ผู้จัดการทีม “ปืนใหญ่” อาร์เซน่อล ยักษ์ใหญ่แเดนผู้ดี ยอมรับ ยากมากที่เขาจะอยู่เป็นกุนซือทีมเดียวได้ยาวนานแบบ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ที่กุมบังเหียน “ปีศาจแดง” แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มาราธอนกว่า 26 ปีกว่าจะวางมือ
อาร์แซน เวนเกอร์ กุนซืออาร์เซน่อล ยกย่อง เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน กลับไป หลังจากได้รับกำลังใจจากตำนานยอดกุนซือชาวสกอตแลนด์ ที่ปกป้องเขาจากเสียงด่าทอต่างๆ นานา เผยยากมากที่จะทำงานได้แบบเฟอร์กี้ ที่คุมทัพ “ปีศาจแดง” มานาน 26 ปี และเขาเองก็คงทำไม่ได้ แม้ขาดอีก 5 ซีซั่นกับ “ปืนใหญ่” ก็จะเทียบเท่าก็ตาม
เฟอร์กูสัน อำลาตำแหน่งผู้จัดการทีม “ปีศาจแดง” ในปี 2013 หลังจากอยู่กับทีมมานานกว่า 26 ปี และกุนซือชาวสกอตต์ ถือเป็นไม้เบื่อไม้เมาของเวนเกอร์มาตลอด จนช่วงหลังๆ เริ่มเพลาลงไป และล่าสุดสดๆ ร้อนๆ เฟอร์กี้ก็กระโดดออกมาปกป้อง เวนเกอร์ ที่โดนแฟนบอล “เดอะ กันเนอร์ส” วิจารณ์เสียๆ หายๆ และเรียกร้องให้สโมสรตะเพิดตกเก้าอี้
กุนซืออาร์เซนอล เผยต้องการที่จะคุมทีมต่อไปอีกอย่างต่ำ 4 ปี ซึ่งจะทำให้มีอายุ 71 ปี เทียบเท่ากับเมื่อครั้งที่ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ตำนานผู้จัดการทีมแมนฯ ยูไนเต็ด วางมือปี 2013
เวนเกอร์ ซาบซึ้งกับกำลังใจจากเฟอร์กี้ แต่ก็ยอมรับว่าคงยากที่เขาจะอยู่มาราธอนแบบเดียวกัน เพราะหมายความว่าเขาต้องอยู่อีก 5 ปี “ไม่ ผมไม่คิดว่าผมจะทำได้แบบเขา เขาทำดีมาก และสิ่งที่เขาตลอด 26 ปีมันน่าทึ่ง เพราะเมื่อคุณดูสิ่งที่เกิดขึ้นในเกมฟุตบอล วงจรชีวิตผู้จัดการทีมเฉลี่ยแค่ 18 เดือน เพราะฉะนั้นระยะเวลาที่เราทำงานมันจึงไม่ธรรมดา”
“ผมยินดีนะ เพราะเขาเองรู้ดีว่างานนี้มันยากยังไง เขาน่าจะเป็นผู้จัดการทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ทำงานในอังกฤษ เราเคยเป็นศัตรูกันบ้าง แต่มันจบไปแล้ว และผมว่าเรามีความเคารพให้กันสูง ผมเคารพเขา และเขาเองก็เคารพในสิ่งที่ผมได้ทำให้วงการฟุตบอล”
“เฟอร์กูสัน มีความสนใจในด้านอื่นๆ และเกษียณที่อายุ 71 ปี ซึ่งอายุมากกว่าผมในตอนนี้ ผมอายุ 67 ปี บางทีผมอาจจะสามารถทำมันได้นานกว่า 4 ปี หรืออาจจะน้อยกว่านั้นซึ่งยังไม่รู้ ทุกคนมีความแตกต่างกันอยู่ข้างหน้า เขารู้สึกว่าทำงานมาพอแล้ว แต่ผมยังไม่รู้สึกแบบนั้น สิ่งที่ผมชอบคือการได้คุมอาร์เซนอลไปตลอด และผมได้แสดงให้เห็นมาตลอดเวลาที่อยู่ที่นี่” เวนเกอร์ กล่าว
ทั้งนี้ เทรนเนอร์ชาวฝรั่งเศส เข้ามารับตำแหน่งกุนซือปืนใหญ่ ตั้งแต่ปี 1996 โดยสัญญาปัจจุบันจะหมดหลังจบฤดูกาลนี้